Coulon, capitale de la Venise Verte, Colunus en 869, Colongia en 944, Colums en 1154.

Colonus avait son cimetière gallo-romain à 800 mètres en amont du bourg, en bordure de la voie romaine allant de Saintes à Angers, cette voie traversait la Sèvre au gué de la Grange. En 1868, en aval du gué, deux pirogues celtiques ont été découvertes. Tout près, en 1883, furent retirés trois sarcophages gallo-romains, quatre petits bronzes de Constantin (306-337). 

En 1971, au lieudit le Coteau de Montigné, les photos aériennes de Maurice Marsac ont permis de découvrir un important village néolithique et des fouilles furent menées à partir de 1978 par Jean-Pierre Pautreau. En 1984, en bordure du bief de Glandes, au lieudit le Champ du Maréchal, des travaux ont amené la découverte d'une roue de char funéraire en bronze datant de la fin de l'âge du bronze.

Au sud de l'église, de nombreux sarcophages mérovingiens seront mis au jour, notamment en 1969. Avant la Révolution, Coulon faisait partie de l'Aunis, dépendait de la châtellenie de Benet, de l'élection de Niort et de la paroisse du diocèse de Saintes. L'église, fondée vers 830 par les moines de Charroux, fut placé sous le vocable de saint Sauveur à la fin du XIIe siècle. Rattachée à l'abbaye de Nieul-sur-l'Autize, elle prit le vocable de la sainte Trinité au IX^e siècle. Saccagée par les Normands, l'église fut reconstruite au XI^e siècle en style roman. Restaurée au XV^e siècle, la nef sud avec la porte latérale seront refaites en style ogival.

Incendiée en 1569 par les protestants, le clocher fut reconstruit en 1671. La litre funéraire, peinte à la fin du XVIII^e siècle, sous le balét, au dessus de la petite porte, est due à Gabriel Simon de Montbrun, seigneur de Coulon. Grâce aux donations des Lusignan, la terre de Coulon se trouva répartie en quatre fiefs : de Laleu, de Payré, du Marais et de Verruyes, avec les seigneuries d'Ambreuil et de Glandes. Réunis à la fin du XVI^e siècle, les quatre fiefs formèrent la seigneurie de Coulon, Pierre Pellot en devenant seigneur à part entière (aveu de 1583).

Avant 1807, la Sèvre traversant ce qui est aujourd’hui le parc de Maurepas, arrivait vers le n° 17 de la rue de la Douve, traversait le parc du n° 22 quai Louis-Tardy, passait entre les maisons du n° 6 petite rue du Four et du n° 30 du quai Louis-Tardy pour arriver à la place de la Péchoire, passait à l’emplacement des n^os 13 et 15 rue de l’Église pour rejoindre le bras de la Repentie, à l’emplacement où serait édifiée la passerelle.

Lorsque l’on eut creusé le nouveau canal entre Maurepas et la rue de l’Église, le bras de la Repentie, quoique navigable, pris le nom de  Vieille Sèvre.

État des ouvrages des ouvrages exécutés et dépenses faites pour le redressement du lit de la Sèvre à Coulon au 9 Juin 1808 :

Total du cube de déblais : 6 675,32 m³ transportés dans l’ancien lit à raison de 55 centimes le m³ valent 3671,45 francs.

Niort le 13 juin 1808 

À la demande de quelques propriétaires riverains, plusieurs canaux furent creusés notamment à l’emplacement de la rue du Château-bas (voir ci-dessous). La Douve du logis prolongée jusqu’à la Sèvre avec un pont en bois sur le halage, ceci aux frais des propriétaires, les ruelles furent aussi prolongées jusqu’à la rivière et des cales établies à leurs extrémités. Depuis longtemps l’administration voulait combler les fossés insalubres, mais les riverains s’y opposaient et même demandaient que le curage et la réfection des ponts écroulés soient à la charge de la commune.

Dans une enquête relative à la Douve du logis commencée le 9 décembre 1849 le commissaire enquêteur note :

Sont comparus : Bertrand Jacques, cultivateur, demeurant à la métairie de la Coulonnerie. Il nous a déclaré qu’il était urgent de rétablir le pont démoli afin de passer dessous pour continuer la douve du Logis qui sert à charroyer le bois et les herbages. Un autre motif qui dicte le mieux le déclarant est que son bateau amarré dans ce cours est plus en sécurité que dans la rivière.

De même pour Bierce Pierre, scieur de long. « Il a déclaré qu’il voulait conserver la navigation en bateau dans la douve pour aller à la maison qu’il habite et à un jardin qui est longé par ledit cours d’eau. Il a ajouté qu’au cas où la douve serait conservée, il se chargeait de faire le curage dans la part de la douve qui est devant le pont afin de faire cesser les odeurs nuisibles qui exhalent pendant l’été.

Pour Mussat René, journalier, il a déclaré qu’il désirait qu’on rende libre la douve afin d’arriver à un petit chemin qui conduit à la maison qu’il habite, mais qui pourtant a un chemin de 2 mètres pour rejoindre la rue du Grand-Four.

Pour Vigier Pierre, sabotier, il a déclaré qu’il demandait que le pont soit rétabli pour joindre plus commodément la douve qui longe sa maison. Sabotier, il est obligé de charroyer du bois et de suivre la dite douve pour le transporter à son domicile.

Le 12 février 1850, M. le maire de Coulon déclare adhérer aux conclusions du commissaire enquêteur « et sommes d’avis surtout que le canal précité soit converti en rue ».

Finalement la douve du Logis sera comblée, la rue de la Douve créée, la rue du Four jusqu’alors sans issue rejoindra cette rue ainsi que la rue de la Coulonnerie. L’ouverture le 23 juin 1850 du grand pont de Coulon et le percement de la rue Main mettront fin à l’isolement de ce quartier. 

Sources :

- Olivier Loth : bulletin paroissial de Coulon 1923-1930  

- Camille Porchet : Le Marais Poitevin et Coulon - 1965

- ADDS S406

Le canal de la Péchoire

Jean-Louis Gibaud

Après l’ouverture du nouveau bras de la Sèvre en 1808, dans la traversée de Coulon, le canal de la Pêchoire ou du port Faribeau fut conservé, à la sollicitation de quelques propriétaires, à la condition de construire et entretenir un pont à leurs frais. Ce canal, qu’enjambait le pont à la hauteur du halage, partant de la Sèvre, suivait l’emplacement de l’actuelle rue du Château-Bas pour se terminer par une mare place de la Péchoire (sur cette place se tenait le marché aux cochons).

Au milieu, le port Faribeau situé à l’extrémité de deux venelles (Château-bas) permettait aux intéressés de décharger leurs bateaux. Le service de la navigation et les habitants du coin du Four en demandaient depuis longtemps la suppression. Ce quartier cerné à l’est par la douve du Logis (rue de la Douve et de la petite-rue de la Douve) accédait difficilement par chariots à la Sèvre. Le 5 aout 1842, les habitants concernés dressaient au préfet des Deux-Sèvres une pétition signée par 53 personnes, dont voici quelques extraits :

« La Sèvre a toujours été pour Coulon le point le plus important de communication, les maisons formant la partie dite « coin du Four et rue Vérineau » tout entière, ce qui comprend au moins 1/3 du bourg. Les gens ne peuvent accéder à la Sèvre que par deux sentiers étroits. Le premier ne peut être emprunté que par la tolérance des propriétaires (ruelle du Four), le second est placé à l’extrémité du coin du Four et n’offre qu’un passage fort incommode vu son exigüité (petite-rue du Four).

Le pont dont il s’agit menace de s’écrouler.

Le fossé traversé par ce pont n’est pas d’une grande utilité puisqu’à cinquante pas, les maisons arrivent à la rivière par un vaste chemin (rue de la Péchoire).

Cette ouverture dans les terres est chaque année, et pendant 4 mois au moins, un cloaque plein de vase qui expose par ses exhalations la santé de ceux qui l’avoisinent. L’on ignore sans doute combien la terrible maladie des humeurs froides fait des ravages dans nos familles et surtout à quelle cause nous la devons. »

Un constat a été dressé le 21 septembre 1842 par Jacques Mussat, garde-champêtre :

« le pont du halage sur le canal de la Péchoire est nouvellement réparé et pour ainsi dire à neuf et ce pont m’a paru fort solide et fait de bon bois. »

Finalement, après de nombreuses réclamations, le comblement des douves de la Péchoire et du Logis fut autorisé le 28 aout 1849 et le pont démoli le 27 octobre 1849, remplacé par une buse. Les douves seront comblées en 1850 en rues. Les terrains entre la Sèvre, l’ancien canal et la rue de la Péchoire seront lotis par la suite.

Sources :

- ADDS

Coulon 

Superficie : 2 978 hectares 59 ares

Arrosée par la Sèvre-Niortaise et les ruisseaux de Courpentais et de Glande.

        Le sol est entièrement calcaire sur les coteaux du nord de le Sèvre.

        Le fond où coule cette rivière est argileux et marécageux.

        Froment, baillarge, avoine, chanvre. Vin de médiocre qualité.

        Prairies naturelles. Vastes marais.

        2 bois taillis.

        2 moulins à eau.

- On y élève toutes sortes de bestiaux, dont les habitants font commerce ; les moins aisés s'adonnent à la pêche des anguilles, qu'on emballe après les avoir salées et qu'on envoie dans les départements de la Charente et de la Haute-Vienne.

- On y élève beaucoup de vaches et on fait du beurre pour la consommation de Niort.

- On commerce aussi le bois merrain ¹, les cercles et les vins.

- Foires : les 16 janvier, 13 février, 27 mars, 24 avril, 15 mai, la veille de l'assemblée de Sainte-Macrine (6 juillet), 6 septembre, 17 octobre, 16 novembre et 24 décembre.

- Situé au milieu des marais, le bourg de Coulon est le rendez-vous de toutes les parties de plaisir des habitants de Niort. Le restaurant du père Grasset a acquis une grande réputation.

Mestadier, évêque constitutionnel de Saint-Maixent, mourut à Coulon le 3 octobre 1803.

Au Moyen Âge, Coulon était un port ; les navires y relâchaient, et on a le tarif des droits qu'on y percevait.